Quelle huile d'olive choisir ?

Il existe plusieurs types d’huile d’olive, chacun ayant ses propres caractéristiques de saveur et d’arôme. Deux types doivent retenir votre attention:
• Huile d’olive extra vierge: C’est la plus haute qualité d’huile d’olive, produite à partir de la première pression des olives, sans l’utilisation de chaleur ou de produits chimiques. Elle a une saveur et un arôme forts, un goût intense et fruité, ainsi qu’une acidité très basse (généralement inférieure à 0,8 %). Elle est idéale pour les vinaigrettes, pour arroser les plats avant de les servir et pour assaisonner les salades, les plats de pâtes et les légumes grillés.
• Huile d’olive vierge: Elle est également produite à partir de la première pression des olives, mais elle a une acidité légèrement plus élevée que l’huile d’olive extra vierge (inférieure à 2 %). Elle a une saveur plus douce et convient bien pour la cuisson à feu moyen et pour les marinades.

• Fruité vert: obtenues à partir d'olives récoltées précocement, ces huiles présentent des arômes d'herbe, de foin, d'artichaut et de tomate verte. Elles ont un goût amer et piquant plus prononcé.
• Fruité mûr: issues d'olives récoltées à maturité, ces huiles offrent des notes de fruits mûrs, tels que les figues, les raisins secs, les pruneaux et les noix. Leur goût est plus doux et rond, avec une ardence et une amertume modérées.
• Maturée ou fruité d'antan: L'huile d'olive maturée, appelée également fruité d'antan, est caractérisée par des arômes profonds et complexes, résultant d'une maturation prolongée des olives. Elle se distingue par sa saveur ample et complexe, avec des notes d’olives confites, de champignons, de truffes, de cacao et de sous-bois. Son goût intense est souvent décrit comme velouté et onctueux, avec une longue finale en bouche.

L’Appellation d’Origine Protégée (AOP) et l’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) sont deux labels qui garantissent un lien très fort entre le produit et son terroir.
▶ AOP (Appellation d'Origine Protégée): C’est un label européen qui désigne un produit dont toutes les étapes de production sont réalisées selon un savoir-faire reconnu dans une même aire géographique, qui donne ses caractéristiques au produit1. Ce label protège le nom du produit dans toute l’Union européenne.
▶ AOC (Appellation d'Origine Contrôlée): C’est un label français qui protège l’appellation sur le territoire français. Elle répond aux critères de l’AOP et constitue une étape vers l’obtention du label européen AOP. À noter que le logo AOC ne peut plus figurer sur les produits qui ont été enregistrés comme AOP, à l’exception des vins.
Ces deux labels garantissent donc:
• L'origine géographique: Le produit provient d'une région précise reconnue pour son savoir-faire dans sa production.
• Des méthodes traditionnelles: La production respecte des méthodes établies qui contribuent aux caractéristiques uniques du produit.
• Un contrôle de qualité: Le produit subit des contrôles rigoureux pour maintenir des normes élevées. Les règles d’élaboration d’une AOP sont inscrites dans un cahier des charges et font l’objet de procédures de contrôle, mises en œuvre par un organisme indépendant agréé par l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO).
Ainsi, lorsque vous voyez un label AOP ou AOC sur votre huile d'olive, vous avez l'assurance d'acheter un produit de haute qualité avec un caractère régional distinct.

• Fruité vert: idéale pour les assaisonnements à froid, les salades, les crudités, les marinades et les sauces.
• Fruité mûr: parfaite pour les poêlées de légumes, les poissons grillés, les viandes blanches, les fromages et les tartines de pain.
• Maturée ou fruité d'antan: idéale pour rehausser la saveur des plats mijotés, des gibiers, des fromages affinés et des plats épicés.
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Lors du choix d'une huile d'olive, recherchez celles qui indiquent clairement leur origine sur l'étiquette. La région la plus réputée pour la production d'huile d'olive de qualité en France est la Provence et plus particulièrement la vallée des Baux de Provence au pied des Alpilles. Optez pour des marques réputées qui garantissent la qualité de leur produit (AOP) et qui utilisent des méthodes de production durables.
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